Unzen

Le parc national de Unzen, connu pour ses stations thermales, est situé sur la péninsule de Shimabara, à 2 h de route de Nagasaki. Au centre du parc se trouve le mont Unzen, un volcan actif constitué de plusieurs sommets, notamment Fugen (1 350 m), Myoken (1 334 m) et Nodake (1 147 m). La vue panoramique que l'on a de ces sommets est particulièrement impressionnante. Agréable en toutes saisons, le mont Unzen est encore plus apprécié en mai avec les azalées en fleurs, à l'automne avec ses feuillages pourpres et recouvert de neige et de glace en hiver.

A voir

Unzen onsen

La station thermale comprend trois sources : Furuyu (la vieille source), Shin-yu (la nouvelle source) et Kojigoku (le petit enfer). C'est une destination idéale en été. Située dans un paysage splendide, elle se trouve à 727 m d'altitude. Ses bains d'eaux chaudes minérales sont particulièrement efficaces dans le traitement de nombreuses maladies.

Circuit Jigoku ou circuit des enfers

Unzen Onsen comporte plus de 30 jets de vapeur (solfatares) et fumerolles qui rejettent également de l'eau dans un étang perpétuellement agité par la chaleur. Partout, on trouve des talus et mottes de terre blanchâtres d'où s'échappent de denses nuages de vapeur. Les repères se perdent dans ce paysage lunaire.

Passe de Nita

Entre les sommets de Myoken et de Nodake, la passe de Nita (1 080 mètres d'altitude) est pourvue d'un téléphérique qui dessert le sommet de Myoken. De là haut, la vue sur l'ensemble de la chaîne est époustouflante.

• A 20 mn de bus de Unzen

Mont Heisei Shinzan

Le mont Fugen est entré en éruption en 1990 et a formé le dôme de lave du mont Heisei Shinzan. On peut observer les formes spectaculaires de ces nouvelles montagnes à partir de la passe de Nita-toge et du sommet du mont Myoken.

Mémorial de la catastrophe du mont Unzen

En 1990, le mont Fugen est entré en éruption, causant de nombreux désastres matériels et la mort de plusieurs personnes, dont les volcanologues français Katia et Maurice Krafft. Les visiteurs de ce mémorial peuvent prendre conscience de la furie dans laquelle peut entrer la nature et de la sagesse et du courage dont ont fait preuve les êtres humains qui ont lutté contre elle.

• A 15 mn de voiture de la gare de Shimabara.
• Ouvert de 9h00 à 18h00.
• Entrée : 1 000 ¥.

Lac Shirakumo

Au pied du mont Kinugasa, à l'ouest de la source Shin-yu, cet agréable lac offre sur ses rives un bon terrain de camping en été.
A 5 mn à pied de la gare routière de Unzen.

Dans la péninsule de Shimabara

Obama

Sur la rive est de la péninsule de Tachibana et au sud-ouest du mont Unzen, Obama est une station thermale appréciée et le point d'entrée à la chaîne de volcans.

Shimabara

Sur la rive est de la péninsule de Tachibana, c'est de ce port que l'on embarque pour Misumi et Miike. Des liaisons sont également possible pour Kumamoto.

• A 1h30 de train de Isahaya par les lignes de Shimabara Railway.

Château de Shimabara

Ce lieu est intimement lié à la rébellion chrétienne de 1637. Le donjon, reconstruit en 1964, propose une exposition sur l'histoire des chrétiens au Japon.

• A 5 mn à pied de la gare de Shimabara.

Musée mémorial de Seibo

Derrière le château de Shimabara, ce musée expose les œuvres de Seibo Kitamura (1884-1987), le sculpteur qui a réalisé la statue de la Paix du parc de Nagasaki.

Site du château de Hara

C'est ici qu'en 1637 s'est terminée la rébellions des chrétiens luttant contre la persécution leur ayant été infligée par le shôgunat Tokugawa.

• A 25 mn à pied de la gare de Harajo, ou à 1 heure de bus de Shimabara (arrêt Harajo-mae).

Iles Tsukumojima

Formées en 1792 par l'éruption de lave du mont Mayuyama, ces îles couvertes de pins et aux plages de sable blanc forment des pointillés dans la mer turquoise à l'ouest de Shimabara.