Kanda Matsuri
- Quand ? Les samedi et dimanche les plus proches du 15 mai
- Où ? Sanctuaire Kanda Myojin (Tokyo)
Kanda Matsuri est non seulement l'un des plus célèbres festivals de Tokyo, mais c'est également l'un des trois plus grands festivals du Japon. Placé sous la protection du shôgun durant la période d'Edo (1603-1867) et autorisé à ce titre à pénétrer l'enceinte du château d'Edo où il vivait, ce festival s'appelait aussi Tenka Matsuri (tenka signifiant shôgun). Un festival principal a lieu les années impaires (selon le calendrier occidental), et les années paires était de taille plus réduite. Cette tradition d'années alternées a été mise en place par le shôgun pendant la période d'Edo afin de juguler les extravagances qui y étaient déployées.
Le moment fort du festival durant les années impaires et le défilé qui a lieu le samedi. Plus de 300 personnes parcourent les rues du centre de Tokyo, notamment les quartiers de Kanda, Nihonbashi, Otemachi ou Marunouchi. Les mikoshi, sortes de châsses portables où se trouvent les reliques durant la procession et ornées d'un phénix sur le toit, sont accompagnés de chars richement décorés et suivis par des prêtres shintoïstes à cheval. Le spectacle est saisissant. Le dimanche, une centaine de grands et petits mikoshi sont rassemblés, en provenance de différents quartiers. On peut acheter des objets souvenirs de l'événement, T-shirts imprimés de scènes du festival, éventails, serviettes, etc.
A l'époque d'Edo, Kanda, point focal du festival, était le quartier central de la ville d'Edo (aujourd'hui Tokyo). Les personnes nées à Kanka étaient appelés les Edokko. Elles étaient considérées comme exubérantes et cette caractéristique se reflète dans le Kanda Matsuri qui est un festival enjoué et débordant d'énergie. Au musée Kanda Myojin, ouvert au public les week-ends et jours fériés, on peut voir des reconstitutions de scènes du festival et admirer des maquettes de chars. C'est assurément un passage obligé pour en savoir plus sur ce festival.
- Sanctuaire Kanda Myojin, Sotokanda, Chiyoda-ku, Tokyo
- 5 mn à pied de la gare Ochanomizu sur la ligne JR Chuo.
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