Aoi Matsuri (festival des roses trémières)

Quelques 500 personnes vêtues de splendides costumes anciens et maquillées de manière traditionnelle défilent dans les principales rues de Kyoto. Ce festival s'appelle Aoi Matsuri parce que des feuilles de aoi (roses trémières) sont utilisées non seulement comme motifs décoratifs sur les costumes, mais aussi comme ornements des vaches et des chevaux.

Ce festival cherche à reproduire la procession des fonctionnaires apportant des messages à l'empereur et rendant hommage aux deux sanctuaires de Shimogamo et de Kamigamo. C'est pourquoi la place la plus importante de ce défilé est tenue par le messager à cheval portant un sabre en or à sa ceinture et suivi par de nombreux servants. Mais le point d'orgue de la procession est le défilé des femmes accompagnant le mandataire de la princesse impériale chargée de servir les divinités. Ce personnage est soigneusement choisi parmi toutes les femmes célibataires vivant à Kyoto. L'élue doit porter le costume officiel de la cour impériale, c'est-à-dire 12 kimonos superposés, ce qui représente un poids de 30 kg.

Dans la littérature japonaise classique, le terme de matsuri fait référence au Aoi Matsuri. En regardant cette procession qui observe scrupuleusement les traditions anciennes, vous vous sentirez presque faire un saut dans le temps et remonter au 10e siècle. A 10h30, la procession quitte le palais impérial de Kyoto, où l'empereur résidait et travaillait jusqu'en 1869, puis fait une halte au sanctuaire Shimogamo-jinja pour finalement arriver au sanctuaire Kamigamo-jinja aux alentours de 15h30. Des danses et des spectacles à cheval ont lieu dans ce sanctuaire après l'arrivée du défilé.

• Palais impérial de Kyoto : Kyoto Gyoen, Kamigyo-ku, Kyoto / Sanctuaire Shimogamo-jinja : Shimogamo Izumigawa-cho, Sakyo-ku, Kyoto / Sanctuaire Kamigamo-jinja : Kamigamo Motoyama, Kita-ku, Kyoto
• Palais impérial de Kyoto : 5 mn à pied de la station Imadegawa sur la ligne de métro Karasuma. / Sanctuaire Shimogamo-jinja : 5 mn à pied de l'arrêt de bus Shimogamo-jinja-mae (lignes de bus municipal n°4 ou n°205 à partir de la gare JR de Kyoto). / Sanctuaire Kamigamo-jinja : proche de l'arrêt de bus Kamigamo-jinja-mae (à 30 mn de la gare JR de Kyoto par la ligne de bus municipal n°4).

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