Festival des maisons de neige Kamakura

On appelle kamakura un édifice réalisé en creusant un monticule de neige. Lors du festival, plus d'une centaine de ces igloos, ainsi qu'une multitude de kamakura miniatures sont construits dans la ville de Yokote. La nuit venue, le spectacle de ces monticules immaculés éclairées de l'intérieur par des bougies est tout simplement magique. Vieux de plus de 400 ans, ce festival aurait pour origine la fête où, en brûlant les décorations de Nouvel An, on les renvoyait vers les dieux, ainsi que la coutume des enfant chassant les oiseaux responsables de dommages aux récoltes.

A l'intérieur des grands kamakura, un autel est édifié en l'honneur des divinités de l'eau où l'on vient prier pour avoir beaucoup d'eau pure, et faire des offrandes de sake et de gâteaux de riz. Les passants sont invités par les enfants s'exprimant en dialecte de Akita à entrer dans le kamakura et de boire une boisson de riz sucrée et fermentée, manger quelques gâteaux de riz et douceurs, et passer du bon temps en bavardant. A voir également, les rangées de petits kamakura s'alignant dans la cour de l'école primaire Yokote Minami qui offrent un spectacle très romantique lorsqu'ils sont illuminés.

De la fin janvier à la fin février, de nombreux festivals se déroulent dans la préfecture de Akita. C'est ainsi par exemple que début février vous pouvez assister à un autre festival kamakura à Akita Furusatomura.

• Au parc de Doro Koen en face de la mairie de Yokote.
• De la gare de Akita, prendre la ligne JR Ou jusqu'à la gare de Yokote. Un service de navettes conduit jusqu'au lieu du festival.

• Voyager à Akita et la péninsule Oga