Dezomeshiki, parade des pompiers de Tokyo

Organisé par les pompiers de Tokyo, cet évènement est célébré pour prier pour une année sans malheurs. Bien que de telles parades soient organisées un peu partout au Japon, celle de Tokyo est la plus célèbre, mobilisant une centaine de camions et d'hélicoptères et proposant de grandes démonstrations de lutte contre le feu et autres catastrophes.

Toutefois, le point d'orgue en reste les démonstrations acrobatiques. Vêtus comme à l'époque d'Edo (18e - 19e siècles), des pompiers se livrent à de véritables voltiges sur des échelles en bambous portées en équilibre au-dessus des têtes de leurs collègues. Ce spectacle a été institué il y a plus de deux siècles pour prévenir les habitants des dangers du feu et perdure depuis.

L'échelle de bambou était un outil prépondérant dans la lutte contre le feu. En effet, à l'époque d'Edo, il fallait souvent faire écrouler les maisons environnantes pour empêcher l'incendie de se propager, et pour cela, il fallait monter sur les toits. C'est pourquoi on retrouvait souvent parmi les pompiers des ouvriers du bâtiment spécialisés dans les échafaudages. L'agilleté, la force et l'endurance extraordinaire de ces hommes était précieuse dans la lutte contre le feu.

Tokyo a été frappée à de nombreuses reprises par de grands incendies qui ont détruit des parts importantes de la ville. La première vraie brigade de pompiers, connue sous le nom de Jobikeshi, a été formée suite à l'incendie Meireki no Taika qui a dévasté la ville en 1657, et ceci afin de protéger des points stratégiques comme le château d'Edo. Des pompiers ont dès lors été stationnés à plein temps en quatre points de la ville.

La parade de Nouvel An débute par une prière devant le sanctuaire de Ueno Toshogu pour demander une année calme et sûre, à l'abri des incendies.

• Tokyo Big Sight, Ariake, Koto-ku, Tokyo
• A 2 mn à pied de la station Ariake sur les lignes Yurikamome ou Rinkaisen.

• Voyager à Odaiba