Danse Gujo Odori

La chanson dit « Lorsque vous quittez Gujo Hachiman, même s'il ne pleut pas, votre manche sera mouillée de larmes de tristesse... » Gujo Odori est l'un des trois plus célèbres festivals de danse traditionnelle du Japon, avec Hanagasa Odori (la danse des chapeaux fleuris) à Yamagata et Awa Odori à Tokushima. Vieux de plus de 400 ans, il est aujourd'hui classé Bien immatériel de la culture populaire japonaise.

Pendant 32 nuits entre la mi-juillet et la mi-septembre, dix sortes de danses sont effectuées sur un circuit parcourant toute la ville, avec des scènes érigées dans quartier du château, sur des places, aux alentours des sanctuaires et dans bien d'autres endroits. Le point d'orgue du festival est la fameuse Tetsuya Odori qui dure 4 jours, du 13 au 16 août, et lors de laquelle les gens dansent toute la nuit, de 20 heures à 4 ou 5 heures le matin suivant.

Ce festival se définit comme « des danses à danser » plus que comme « des danses à regarder ». Il s'est au départ développé à l'époque Edo avec comme objectif de créer des liens harmonieux entres les classes rivales des guerriers, des fermiers, des artisans et des marchands. Le concept de classes s'appelait alors shi-no-ko-sho. Aucun costume particulier n'est nécessaire pour participer aux danses et même les touristes en T-shirts sont les bienvenus pour participer aux rondes. Si vous le souhaitez, des yukata (des kimono d'été en coton) sont loués pour participer aux danses auprès de certains ryokan ou dans des boutiques. Mais vous devez tout au moins essayer et acheter une paire de geta (sandales en bois) dans l'un des magasins de chaussures de la ville, car vous vous rendrez vite compte que le claquement des geta est indispensable au tempo rythmique des danses.

Sont classés Biens immatériels de la culture populaire japonaise les us et coutumes concernant la nourriture, l'habillement, le logement, les métiers, la foi religieuse, les événements annuels, les spectacles folkloriques, etc. qui ont été établis dans la vie courante et sont passés de génération en génération et ont été estimés par l'Etat comme ayant une valeur particulièrement importante pour comprendre l’évolution de la vie quotidienne des Japonais.

• Quartier de Hachiman, ville de Gujo, préfecture de Gifu
• A une quinzaine de minutes à pied de la gare de Gujo-Hachiman (accessible en 3 heures et demie de la gare JR de Nagoya par les chemins de fer Nagaragawa Railways.