Matsushima

Matsushima est le nom donné à un groupe de 260 îles couvertes de pins éparpillées dans la baie éponyme. Le paysage est en perpétuel changement, d'île en île et au fil des saisons. Matsushima est considéré comme l'un des trois plus beaux sites du Japon, avec l'île de Miyajima près de Hiroshima et Amanohasidate près de Kyoto. La légende raconte que le poète Basho, de passage à Matsushitma, n'a pu écrire une ligne sur cet endroit car les mots lui manquaient pour évoquer la beauté du lieu.

A voir

Temple Zuiganji

Ce temple, l'un des plus grands temples zen du Tohoku, a été celui du clan Date de Sendai. Il a été fondé en 828 et le bâtiment actuel construit en 1604. La salle du paon, dans le bâtiment principal, est classée Trésor National. Un musée y est attaché, présentant des biens culturels du temple et de la famille Date.

• 5 mn à pied de la gare de Matsuhima-Kaigan.
• Ouvert de 8h00 à 15h30 en décembre et janvier, de 8h00 à 16h00 en février et novembre, de 8h00 à 16h30 en mars et octobre et de 8h00 à 17h00 d'avril à septembre.
• Entrée : 700 ¥.

Godaido

Ce petit temple, dépendant du Zuiganji, est construit sur une île de pins accessible à pied par deux petits ponts. Classé bien culturel important, c'est le plus ancien bâtiment de style Momoyama existant. L'île est souvent représentée comme le symbole de Matsushima.

• 10 mn à pied de la gare de Matsuhima-Kaigan.

Kanrantei

Le Kanrantei, ou Pavillon d'où admirer les vagues, est une simple maison de thé en bois. Construite à l'origine dans le château de Fushimi, près de Kyoto, elle a été offerte par le seigneur de guerre Toyotomi Hideyoshi au seigneur Date à la fin du 16e siècle. Les cloisons coulissantes de l'une des deux pièces ont été peintes par Sanraku Kano, l'un des artistes les plus importants de cette époque.

• 5 mn à pied de la gare de Matsuhima-Kaigan.

Ile de Oshima

Cette petite île est reliée à la terre par le pont Togetsukyo, pont en bois laqué de vermillon. C'était autrefois un lieu d'ascèse pour les moines du Zuiganji.

• 5 mn à pied de la gare de Matsuhima-Kaigan.
• Ouvert de 8h30 à 17h00 d'avril à octobre et de 1h30 à 16h30 de novembre à mars.
• Entrée : 200 ¥.

Les îles

Les îles de Ogi-ga-tani, Tomi-yama, Otaka-mori et Tamon-zan sont réputées pour offrir de magnifiques points de vue. Il est possible de prendre un ferry entre Shiogama et Matsushima pour admirer les îles par la mer. De mi-juillet à la fin août, les vendredi, samedi et dimanche, ne croisière au coucher du soleil est organisée tous les jours à partir de Shiogama.

Aux alentours

Shiogama

Shiogama est un port de pêche qui est aussi le lieu d'embarquement pour les îles de la baie de Matsushima.
Un grand sanctuaire shinto dédié aux divinités protectrices des marins et des femmes enceintes domine la ville. Du haut de la colline où il est construit, on peut admirer une belle vue sur la baie. Le sanctuaire en lui-même mérite une visite. Il a été construit au début du 17e siècle et on y trouve notamment un arbre sacré vieux de 600 ans. Un musée lui est attenant.

• 10 à 15 mn à pied de la gare de Hon-Shiogama.
• Ouvert de 8h30 à 17h00 (16h30 d'octobre à mars).
• Entrée : 200 ¥.

Ile de Kinkasan

A l'extrémité de la péninsule de Oshika se trouve l'île de Kinkisan, couverte d'une épaisse forêt et refuge de daims et de singes. En son centre s'élève une petite montagne de 445 mètres, de forme pyramidale. A mi-pente de cette montagne se trouve le sanctuaire shinto de Koganeyama.
Une promenade de 3 heures le long de la côte est de l'île amène à Senjojiki, formation étonnante de rochers rectangulaires, tels un millier de tatamis.

• 30 mn de ferry de la gare de Onagawa (du 27 mai au 6 novembre), ou 25 mn de ferry de l'arrêt de car de Ayukawa (à 1h30 de la gare de Ishinomaki).