Hiraizumi

Aujourd'hui petite ville de campagne, Hiraizumi fut, sous l'influence de la famille Fujiwara, l'une des villes les plus riches et les plus grandes du Japon à la période Heian et connut son apogée au 12e siècle, rivalisant alors avec Kyoto. Mais en 1189, Minamoto Yorimoto, inquiet de cette puissante ville du nord, la fit raser. De nos jours, les temples Chusonji et Motsuji sont les principaux témoins de la splendeur passée. Hiraizumi est en attente pour son classement au patrimoine mondial de l'Unesco.

A voir

Temple Chusonji

Au milieu d'une épaisse forêt, ce temple a été fondé par la famille Fujiwara en 850. A l'époque, une quarantaine de bâtiments de composaient, mais la plupart ont été détruits par le feu et les guerres. Le Konjikido et le Kyozo sont les témoins de la gloire passée. Le Konjikido, ou pavillon d'or, doit son nom au fait qu'il était recouvert de feuilles d'or. Dans la pièce intérieure (Naijin) se trouvent trois autels. Les restes de trois grands chefs de la famille Fujiwara, Kiyohira, Motohira et Hidehira, reposent sous l'autel central. Le Kyozo, ou pavillon des sûtras, a été construit en 1122 pour abriter les sûtras bouddhistes, mais ceux-ci sont désormais conservés dans une autre bâtiment, le Sanzoko.

• 5 mn en bus ou 25 mn à pied de la gare de Hiraizumi.
• Ouvert de 8h00 à 17h00 (de 8h30 à 16h30 du 11 novembre au 31 mars).
• Entrée : 800 ¥.

Temple Motsuji

Ce temple a été fondé en 850. Il est célèbre pour son jardin, l'un des rares exemples du style Jôdo ou Terre Pure, le "paradis" suivant la conception bouddhiste.

• 7 mn à pied de la gare de Hiraizumi.
• Ouvert de 8h30 à 17h00 (16h30 du 5 novembre au 4 avril).
• Entrée : 500 ¥.

Takkoku-no-Iwaya

Sur la route menant aux gorges Gembikei se trouve une grotte où un temple dédié aux dieux de la guerre a été construit au 9e siècle. près de là s'élève un gigantesque rocher formant un escarpement abrupt laisse apparaître une gravure représentant le bouddha Dainichi-Nyorai. Cette image aurait été sculptée à la fin du 11e siècle.

• 15 mn en taxi de la gare de Hiraizumi.
• Ouvert de 8h00 au crépuscule (16h30 en hiver, 18h00 en été).
• Entrée : 300 ¥.