Le sud du Tohoku
La partie nord de l'île principale de Honshu est appelée le Tohoku. Le climat y est toujours agréablement frais dans les montagnes et les températures estivales sont de 10° plus basses que dans le sud-ouest. Il y a partout des sources chaudes en plein air qui attirent de tous les coins du Japon un grand nombre d'amoureux des onsen. Toutes les sources sont connues pour leur valeur médicinale et elles ont été des lieux de cure depuis les temps les plus reculés.
Le portail menant à la zone de la côte Pacifique est Sendai, à 2h de Shinkansen de Tokyo. C'est une base de départ pour Matsushima, qui n'est alors qu'à 40 minutes de train. Matsushima est l'un des trois plus beaux lieux du Japon, avec une baie dont le panorama est constellé de centaines d'îlots. Il vous faudra à tout prix, pour mieux savourer l'endroit, faire une excursion autour de la baie sur un bateau de plaisance.
Hiraizumi, à 1h30 de train de Sendai, a été à l'origine construite sur le modèle de Kyoto et elle héberge le Temple Chusonji, construit en 1109. Le Konjikido du temple, ou le hall doré, contient 11 représentations de Bouddha et ses parois avaient été, lors de son édification, recouvertes de laque noire et de feuilles d'or.
La préfecture de Yamagata, à environ 3h de Tokyo en Shinkansen, offre aux visiteurs ses onsen et en hiver ses pistes de ski sur les pentes du mont Zao. Le Okama, le cratère, du Zao constitue un lac caldeira au parfum mystique et aux eaux d'émeraude chatoyantes. Ne l'oubliez surtout pas dans votre périple.
Aizu Wakamatsu, la ville forte du Château de Tsuruga, est à environ 2h30 de Tokyo en Shinkansen ou en semi-express JR. Tout proches, le mont Bandai et le lac Inawashiro offrent des pistes de ski réputées en hiver.
