Otsu et le lac Biwa

Avec plus de 235 km de circonférence, le lac Biwa est le plus grand lac du Japon. Il occupe 1/6e de la préfecture de Shiga. De nombreuses attractions touristiques et stations de loisirs se retrouvent sur tout son pourtour. La ville d'Otsu est l'une d'elle. Capitale du Japon pendant 5 ans au 7e siècle, elle est plus tard devenue un relais important sur la route du Tokaido immortalisée par les estampes de Hiroshige Ando.

A voir

Miidera (temple Onjoji)

Il fut fondé en 686 en mémoire de l'empereur Kobun, fils aîné de l'empereur Tenji. C'est aussi le temple principal de l'école bouddhiste Tendai. La Cloche du soir du temple Miidera est l'une des Omi Hakkei, ou Huit plus belles vues de la province de Omi, une série d'estampes de Hiroshige.

• 10 mn à pied de la gare de Miidera sur la ligne Keihan.
• Ouvert de 8h00 à 17h00.
• Entrée : 800 ¥.

Temple Homyoin

Ce temple très tranquile offre une très belle vue sur le lac Biwa. Dans son cimetière attenant se trouve la tombe de Ernest Francisco Fenollosa (1853-1908), un critique d'art américain qui fit beaucoup pour la préservation et la renaissance des arts traditionnels japonais.

• 20 mn à pied du temple Miidera ; 10 mn à pied de la gare de Bessho sur la ligne Keihan.

Sanctuaire Omi Jingu

Ce sanctuaire fut bâti en 1940 en mémoire de l'empereur Tenji qui a établi la capitale dans la ville 1 300 ans plus tôt. A l'intérieur du sanctuaire se trouve un musée de l'horloge où on peut admirer la première horloge à eau du Japon remontant à l'époque de l'empereur Tenji. Un festival, le Rokoku-sai, se tient tous les ans le 10 juin en honneur de cette horloge.

• 10 mn à pied de la gare de Omi Jingu-mae, sur la ligne Keihan.
• Musée ouvert de 9h00 à 16h30.
• Entrée du musée : 300 ¥.

Parc Nagisa

Ce grand parc long de 5 km longe le lac Biwa au centre de Otsu.

• 10 mn à pied de la gare JR de Otsu.

Biwako Hana Funsui (fontaine)

Point de départ des croisières sur le lac Biwa, cette fontaine longue de 440 m. est l'une des plus grandes du monde. La nuit, des effets de couleurs sur les jets en font une attraction nocturne de la ville.

• 3 mn à pied de la gare Keihan Hama Otsu.

Sanctuaire Hiyoshi Taisha

Le sanctuaire Hiyoshi Taisha est consacré aux divinités protectrices du moint Hiei. Les bâtiments principaux peints en vermillon, en beau contraste avec les feuillages alentours, ont été bâtis en 1586 et sont classés Trésors nationaux. Le festivale Sannosai est le grand événement du lieu avec procession du mikoshi (sanctuaire portatif) le 13 avril et procession par bateau de 14 avril.

• 10 mn à pied de la gare de Sakamoto, sur la ligne Keihan.
• Ouvert de 8h30 à 16h30.
• Entrée : 300 ¥.

Temple Enryakuji

Situé près du sommet du mont Hiei, le temple Enryakuji fut fondé en 788 par le moine bouddhiste Saicho (767-822, également connu sous le nom de Dengyo Daishi, fondateur de l'école Tendai). Le Kompon-Chudo (bâtiment central, classé Trésor national), le Kaidann-in (bâtiment d'ordination) et le mausolée de Dengyo Daishi sont les principaux bâtiments à visiter.

• 10 mn à pied de la station Enryakuji sur la ligne de téléphérique Sakamoto (5 mn à pied de la gare de Sakamoto de la ligne Keihan au terminus du téléphérique, puis 11 mn de téléphérique).
• Ouvert de 8h30 à 16h30 (de 9h00 à 16h00 de décembre à février).
• Entrée : 550 ¥, supplément de 450 ¥ pour le Pavillon du trésor.

Temple Ishiyamadera

Ce temple de l'école Shingon a été fondé au 8e siècle par le moine Roben. On peut y admirer la porte Sanmon, la pagode Tahoto, le beffroi, le Hondo (bâtiment principal) et la Chambre du Genji où l'écrivaine Murasaki Shikibu rédigea l'intrigue du dit du Genji, célèbre roman de cour de la période Heian (8e - 12e siècles).

• 10 mn à pied de la gare de Ishiyamadera, sur la ligne Keihan.
• Ouvert de 8h00 à 16h30.
• Entrée : 500 ¥.

Croisières sur le lac Biwa

Croisières à bord du Michigan et du Bianca

Le Michigan est un bateau à aubes comme ceux navigant sur le Mississippi aux Etats-Unis, construit en coopération avec l'université du Michigan. Le Bianca est un bateau plus conventionnel opérant le week-end.

• Croisières d'une heure et demie partant du port de Otsu à 9h50, 11h45 et 13h40.
• Croisières d'une heure partant du port de Otsu à 15h30 et 16h45.
• Croisières de 4 heures le week-end du 29 avril au 2 décembre.
• Information et renseignements : Biwako Kisen Boat Co., tél. (077)524-5000.
• http://www.biwakokisen.co.jp/english/index.html

Bateaux de tourisme

Quelques promenades en bateau sont possibles à partir du port d'Otsu et à direction de centres d'intérêt au bord du lac Biwa.