Yakushima

Recouverte en grande partie d'une forêt primaire, l'île de Yaskushima fut le premier site japonais inscrit au Patrimoine mondial de la nature. Ses reliefs très montagneux font passer brusquement d'une zone sub-tropicale à une zone sub-arctique, comme si toutes les variations du climat japonais s'y trouvaient condensées. Ses épaisses forêts abritent des cèdres millénaires, créant une atmosphère très mystérieuse.
Yakushima est une île d’une forme plutôt circulaire, avec une circonférence de 135 km, située environ à 60 km au sud ouest du Cap Sata (dans la péninsule d’Osumi), dans la préfecture de Kagoshima. La superficie de Yakushima est d’environ 505 km², c’est une île montagneuse. Les monts Miyanoura-dake (1935m) et Nagata-dake (1886 m) sont les deux plus sommets de la région de Kyushu qui se dresse au centre de l’île, entourés par des montagnes avoisinant les 1800 m d’altitude au dessus du niveau de la mer. Une route préfecturale fait le tour complet de l’île, puis ensuite par le passage Tsuji, cela prend 3 heures en voiture. De ça et là, au bord de cette route préfecturale, vivent les singes Yakushima (« Yakuzaru ») et les Yakushika (les daims de Yakushima). Ces animaux sont particulièrement nombreux le long des 13km du Seibu-rindo Forest Path (chemin forestier traversant l’île d’est en ouest). Lorsque l’on interroge les résidents de Yakushima sur la population de l’île, immanquablement, ils répondent en souriant : « 20 000 humains , 20 000 singes, et 20 000 daims. » Des chiens viverrins appelés « tanuki » ont aussi été découverts récemment, et à l’avenir, les habitants de l’île pourront rajouter 20 000 « tanuki » sur leur liste de résidents.
Le climat de l’île de Yakushima, le long de la zone côtière, est subtropical. D’aute part, Yakushima se trouve également incluse dans la partie septentrionnale de la zone de peuplement des banians d’Okinawa. La zone la plus élevée de l’île est classée comme une zone tempérée et jusqu’à 3 ou 6 mètres de neige peuvent s’accumuler sur le sommet des montagnes lointaines. Les pluies sont extrêmement fortes dans la partie nord-est de l’île (Kamiyakucho). Par contre, la partie sud-ouest de l’île bénéficie du plus grand nombre d’heures d’ensoleillement de toutes les îles Seinan. Les touristes venant à Yakushima peuvent goûter à la fois au climat de la Mer du Japon et à celui de l’Océan Pacifique. En 1994, l’espèce des immenses Yakusugi (variété de cèdres japonais originaire de Yakushima) qui pousse dans les montagnes de l’île a été inscrite sur la liste du Patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO (Patrimoine naturel).
On peut se déplacer dans l’île en taxi et en bus (fréquence des bus : 1 bus toutes les heures ». Un tronçon de la route sur la côte ouest de l’île, est si étroit et il y a tant de zigzags que les bus locaux n’y circulent pas. Vous devrez revenir sur vos pas, ou alors prendre un taxi pour allez plus loin. Veuillez bien vous renseigner sur les horaires de transports pour vous rendre à Yakushima.

A voir

Ravin de Shiratani Unsuikyo

C’est une forêt primaire, située à plus de 800 m d’altitude dans les montagnes.Vous pourrez admirer les cèdres Yakusugi dans cette zone de 424 hectares. Cette forêt est idéale pour une journée de randonnée. Des circuits sont organisés d’une durée de 60mn,100mn et de 3 heures dans les forêts primaires à l’intérieure de l’aire de récréation forestière. La piste dans les montagnes passe par le Mont Miyanouradake, le plus haut sommet de l’île, puis par le passage Tsuji, la Souche Wilson, le grand cèdre Daisugi, et des cèdres Jomon sugi.Cette zone compte de nombreux arbres à feuilles persistantes dont les cèdres Yakusugi et des plantes terrestres rares comme les fougères et les mousses. Vous pouvez aussi admirer la rivière Shiritani, des rochers géants encastrés les uns aux autres et la montée perpendiculaire de la gorge. Tout cela et l’alignement sur les deux rives de la rivière d’azalées et de cerisiers font de cette zone un parc naturel.

• Entrée : 300 ¥.
• Ouvert, tous les jours

Yakusugi Land (Forêt des cèdres Yakusugi)

Situé sur un plateau d’environ 1000 et 3000 mètres d’altitude. C’est une zone où les visiteurs peuvent découvrir la forêt primaire avec ses cèdres Yakusugi, vieux de plusieurs milliers d’années. Le Yakusugi Land est désigné forêt récréative naturelle. Il possède une superficie de 270 33 hectares. Yakusugi Land offre plusieurs attractions : des pistes de randonnée de 9 km(quatre parcours distincts :30 mn,50mn, 80mn et 150 mn), trois ponts suspendus, des bancs, une terrasse panoramique et les visiteurs peuvent emprunter un parcours de santé à travers la forêt, admirer les grands arbres tels que le cèdre Bouddha ainsi que les souches datant de l’époque féodale et les vestiges des anciennes exploitations forestières expérimentales de l’époque. On peut également accéder au Mont Tachi-dake depuis le Yakusugi Land.

• A 40mn en taxi depuis le port de Anbo
• Entrée : 300 ¥.
• Ouvert, tous les jours de 9h00 à 17h00

Jomon Sugi (cèdre de Jomon), Mont Miyanouradake

A 50mn en taxi depuis le port de Anbo ou à 1 heure 20mn depuis Miyanoura jusqu’à l’arrêt de bus Arakawa-tozanguchi, puis ensuite préparez-vous à 5 ou 6 heures de marche avant d’ atteindre le Jomon Sugi (il est recommandé de débuter votre randonnée vers 6h du matin, en partant de Arakawa-tozanguchi). Il est préférable d’emporter le matériel de montagne requis. Vous devez vous être prêt à faire face à toute situation d’urgence. Et il est conseillé aux randonneurs en montagne débutants d’être accompagnés d’un guide. Vous avez d’autre part l’obligation de vous enregistrer et de signaler la date de votre randonnée avant de débuter l’ascension du Mont Miyanouradake. Le Jomon Sugi serait âgé de 6300 voire 7200 ans. Il était très célèbre à l’époque d’Edo. Situé à point culminant à plus de 1300 mètres du Okabu path (chemin du grand tronc), c’est le plus vieux au monde. Les touristes doivent éviter de le toucher pour des raisons de préservation.
Le Mont Miyanouradake est la montagne la plus élevée de toute l’île de Yakushima (1935). Les hautes montagnes d’environ 1000 m d’altitude qui forment la circonférence extérieure sont nommées Mae dake (les Monts de devant) et les sommets les plus hauts,se dressant au centre de l’île sont appelés eux Oku Dake (les montagnes au loin).De plus, les trois sommets Miyanouradake, Nagatadake(1886 m) et le Kurio-dake sont eux appelés le « san dake » (les trois pics). Les cerisiers, les pieris, les saigoku, les azalées japonaises, qui fleurissent d’avril à mai et les rhododendrons qui fleurissent en juin constituent un paysage qu’on ne peut admirer nulle part ailleurs.

Yakusugi Museum (Musée des cèdres Yakusugi)

Construit en pleine nature, face à la mer. Le musée est composé de deux bâtiments de forme cylindrique. En vous promenant dans ce musée, vous aurez le privilège de sentir l’odeur des Yakusugi et de plonger dans une atmosphère crée par des milliers d’années de coexistence entre l’île de Yakushima et sa forêt. Le musée du Yakusugi témoigne que l’humanité et la nature peuvent coexister dans un même environnement. Les cèdres Yakusugi qui poussent naturellement dans les montagnes de l’île, sont célèbres pour leur longévité exceptionnelle. Certains d’entre eux sont âgés plus de 1660 ans.

• A 40mn en bus depuis le port de Miyanoura ou à 6mn en bus depuis le port de Anbo.
• Entrée : 600 ¥.
• Ouvert, tous les jours de 9h00 à 16h30, fermé le premier mardi du mois et également fermé du 29 décembre au 1 janvier).

Oko no Taki (les grandes chutes)

Ce sont les plus grandes chutes d’eau du sud de Kyushu.
Cette cascade de 88 m de hauteur au débit dru, est la plus importante de l’île. Lorsque le niveau de l’eau augmente, la cascade s’élargit de 20 mètres. Les touristes peuvent aller jusqu’en dessous des chutes. Les Chutes de Oko font partie des cents plus belles du Japon. Le bassin dont l’eau est claire, situé juste au pied des chutes et lui aussi classé parmi les cent plus beaux monuments d’eau du Japon.

• A 1h30mn en bus depuis le port de Miyanoura ou à 1h en bus depuis le port de Anbo

Les Chutes Senpiro

Les Chutes Senpiro possèdent une crête de 600 mètres, et l’eau tombe normalement au centre de la cascade, mais quand il pleut, les chutes d’eau couvrent alors toute la paroi rocheuse offrant aux visiteurs un spectacle à couper le souffle. Depuis la terrasse d’observation, à droite en face de la cascade, on peut voir les villages et les champs, la ville, la splendide côte, l’Océan Pacifique au loin.

• A 30mn en taxi depuis l’aéroport de Yakushima ou à 1h de marche depuis les Chutes de Toroki(arrêt de bus Tainokawa).

Les Chutes Toroki

Ces chutes possèdent une caractéristique unique, parce qu’elles se jettent directement dans l’Océan. Lorsque le niveau de l’eau augmente le bruit de la cascade résonne comme si le tonerre tombait du ciel. Voilà pourquoi elles sont appelées les « chutes Todoroki » (tododoki signifie gronder en Japonais)

• A 20mn en bus depuis le port de Anbo, descendre à l’arrêt de bus Tainokawa.

Yakushima Fruit Garden (verger de Yakushima)

Ce verger abrite plus de 1600 espèces de plantes et de fruits tropicaux. Vous pourrez y déguster des fruits fraîchement cueillis. Des confitures faites maisons en vente ici, feront d’excellents souvenirs à ramener de votre voyage.

• Entrée : 500 ¥.
• Ouvert, tous les jours de 8h00 à 16h30
• A 50mn en bus depuis le port de Anbo, descendre à l’arrêt de bus
  Nakahama puis 20 mn à pied.

Nagata Inaka-hama Beach

C’est une plage de granit, située à Nahata. C’est l’endroit de l’île où l’on peut observer le plus grand nombre de tortues marines venant de l’Océan. De plus les scientifiques ont bien démontré que c’est l’un des sites majeurs au monde, pour la ponte des tortues cacouannes et les tortues vertes (la ponte va de la mi-mai à la mi-juillet). Il est interdit de camper dans cette zone. Et les vagues sont violentes, les baigneurs doivent être vigilants (en particulier les enfants). Le sable contient légèrement du mica de couleur noire.

• A 35mn en bus depuis le port de Miyanoura

Shitoko Gajumaru-en Banyan Garden

A l’entrée du parc, se dresse un grand banian, haut de 15 mètres dont on dit qu’il aurait entre 200 et 300 ans ensuite des mandariniers, des grands Alocasia odora et vous pourrez également découvrir de nombreuses autres variétés de plantes subtropicales .

• A 13mn en bus depuis le port de Miyanoura, descendre à l’arrêt de bus Shitoko. Puis il faut vous diriger à pied vers le plus grand parc de banians sur des récifs coralliens.

Activités recommandées :

YNAC Eco-Tour & NCP Eco-Tour

Participer à un circuit de randonnée vous permettra de profiter pleinement de la beauté de la nature de l’île de Yakushima. Il existe cinq parcours grâce auxquels vous pourrez écouvrir plusieurs espèces animales et végétales, ainsi que les sites inscrits au Patrimoine de l’humanité de l’UNESCO (Patrimoine naturel). D’autres éco-tours sont possibles pour pratiquer les activités suivantes : le canyoning, le rafting, la plongée sous-marine.