Ishigaki et îles Yaeyama

A 120 km au sud-ouest de l'île Miyako, l'île Ishigaki est appréciée pour sa mer émeraude et ses plages de sable blanc. Elle est également connue pour ses ananas et les perles noires que l'on ne trouve que là. C'est aussi la porte d'entrée pour les îles Yaeyama, plus au sud.

A voir

Miyara Donchi

Bâtie en 1819, cette maison est la seule maison de samurai de haut rang préservée à Okinawa. Elle se caractérise par un toit pyramidal en tuiles rouges, une solide clôture en pierre et un jardin de pierres.

• 15 mn à pied du port de Ishigaki.
• Ouvert de 9h00 à 17h00. Fermé le mardi et du 30 décembre au 3 janvier.
• Entrée : 200 ¥.

Torinji

Ce temple bouddhiste de l'école Rinzai a été construit en 1614. Les statues des deux rois à l'entrée représentent les divinités gardiennes de l'île.

• 15 mn à pied du port de Ishigaki.

Musée Yaeyama

Ce musée présente l'histoire et la vie quotidienne des gens de l'archipel Yaeyama dont fait partie l'île Ishigaki.

• 5 mn à pied du port de Ishigaki.
• Ouvert de 9h00 à 17h00. Fermé le lundi, les jours fériés et du 29 décembre au 3 janvier.
• Entrée : 200 ¥.

Baie de Kabira

L'un des plus beaux paysages de l'île avec une plage de sable blanc plongeant dans une mer émeraude d'où émerge un chapelet d'îlots. C'est également un lieu de culture de la perle noire.

• 40 mn de bus du port d'Ishigaki.

Plage de Sukuji

Un très bel endroit pour la baignade, la plongée sous-marine ou la pêche. Sable blanc et eaux peu profondes sur une grande distance.

• 15 mn à pied du parc de Kabira.

Forêt de mangroves le long de la rivière Miyara

Cette forêt est impressionnante par la taille et le nombre de ses mangroves. On peut aussi voir à proximité 500 palmiers de Yaeyama, espèce protégée.

• 25 mn de bus du port d'Ishigaki.

Ile Taketomi

De seulement 9 km de circonférence, cette île est entièrement de corail. Quelques maisons au toit de tuiles rouges et aux murs de corail témoignent des temps anciens. On peut voir sur les plages de sable blanc des carrioles tirées par des buffles d'eau. Tout est là pour profiter de l'atmosphère des tropiques sous les bananiers, les hibiscus et les bougainvillées. Une autre particularité de l'île est son sable cristallin en forme d'étoile et extrêmement fin.

• 15 mn de bateau depuis le port d'Ishigaki.
• Location de vélo : 300 ¥ de l'heure, 1 500 ¥ la journée.
• Promenade en carriole à buffle : 1 200 ¥ par personne pour 30 mn.

Ile Iriomote

D'une superficie de 322 km2 et peuplée de 2 300 habitants, cette île est un paradis tropical connu pour abriter la plus grande barrière de corail du Japon : 20 km de long sur 15 km de large. L'île est couverte à près de 90 % par une jungle primitive où prédominent les mangroves, les palmiers et des banians. C'est également l'habitat du chat sauvage d'Iriomote.

Il faut noter toutefois que le tourisme individuel peut se révéler difficile sur l'île dans la mesure où le service de bus est peu développé et qu'il n'y a pas de taxi. De nombreuses visites sont organisées à partir de l'île Ishigaki par des agences de voyage.

• 40 à 50 mn de bateau depuis le port de Ishigaki.