Gion et le centre-ville

Le quartier de Gion vient souvent à l'esprit lorsqu'on évoque Kyoto. Dans les rues aux maisons évoquant la perfection architecturale de l'ancien Japon et où se promènent les élégantes maiko (apprenties geisha), vous retrouverez une atmosphère unique. C'est également un lieu où se trouvent de nombreuses boutiques vendant des objets traditionnels typiques de l'artisanat d'art de la ville.
Un peu plus haut, le Palais impérial de Kyoto et le château de Nijo se font quasiment face, symbole des pouvoirs en jeu dans cette ancienne capitale du pays.

A voir

Le Palais impérial

Le Palais impérial de Kyoto, situé dans le Kyoto Gyoen Park, a été plusieurs fois détruit par des incendies. Ses bâtiments actuels datent de 1855. Il fut la résidence de la famille impériale jusqu'au déménagement de la capitale à Tokyo en 1869.

• Adresse : 3 Kyoto Gyoen Kamigyo-ku, Kyoto
• 5 mn à pied de la station de métro Imadegawa sur la ligne Karasuma ; 5 mn à pied de l'arrêt de bus Karasuma-imadegawa.
• Pour visiter le Palais Impérial , il faut se présenter à l'Agence de la Maison Impériale, muni de son passeport et remplir le formulaire de demande. Une autorisation sera donnée pour participer à une visite guidée dont il faudra rejoindre le point de rendez-vous au minimum 20 mn avant le départ des visites (10h et 14h). Les demandes peuvent également être faites par internet : http://sankan.kunaicho.go.jp/english.
  Agence de la Maison Impériale, Kyoto Gyoen, Kamigyoku, Kyoto, Tel (075) 211-1215, ouverte de 8h45 a 12h et de 13h a 16h. Fermé samedi, dimanche, jours fériés et fin-début d'année.
• Entrée gratuite.
  Les moins de 18 ans ne sont acceptés qu'accompagnés de personnes de plus de 18 ans.
• Fermé les week-ends et jours fériés, ouvert les 3e samedis de chaque mois et tous les samedis d'avril, mai, octobre et novembre.

Le château de Nijo

Le château de Nijo fut construit en 1603 pour servir de résidence aux shoguns Tokugawa lors de leurs séjours à Kyoto. Il est le reflet de la puissance de ces shoguns qui ont gouverné le Japon pendant plus de 200 ans. On y trouve plusieurs très beaux jardins, et à l'intérieur du château proprement dit se trouvent de nombreuses œuvres d'art, dont notamment les panneaux peints de la pièce principale.

• Adresse : 541 Nijo-jo-cho Horikawa-nishi-iru Nijo-dori Nakagyo-ku, Kyoto
• Arrêt de bus Nijo-jo-mae (à partir de la gare JR de Kyoto ou de la station Karasuma sur la ligne Hankyu Railway) ; station de métro Nijo-jo-mae sur la ligne Tozai.
• Ouvert de 8h45 à 17h00 (dernière entrée à 16h00). Fermé du 26 décembre au 4 janvier et le mardi pendant les mois de juillet, août, décembre et janvier.
• Entrée : 600 ¥

Shijo-Kawaramachi

Shijo-Kawaramachi est le nom donné à l'intersection des deux artères, la rue Shijo et la rue Kawaramachi. C'est un des centres d'achats les plus animés de Kyoto.

Gion Corner

Ce théâtre propose une à deux fois par jour des représentations d'une heure pour découvrir les arts et spectacles traditionnels japonais. La cérémonie du thé, l'arrangement floral, la musique de cour gagaku, le bunraku (théâtre de marionnettes), la comédie classique kyogen, la danse traditionnelle kyoma et la harpe koto sont présentés, accompagnés d'un commentaire en anglais.

• Adresse : Yasaka Hall Shijo-sagaru Hanami-koji Higashiyama-ku, Kyoto
• 7 mn à pied de l'arrêt de bus Gion / Shijo-keihan ; 7 mn à pied de la station Shijo sur la ligne Keihan Railway.
• Spectacles tous les jours à 19h00 et 20h00 de mars à novembre(18h30 du 18 mars au 17 avril), et à 19h00 les vendredi, samedi et dimanche de décembre à février et les jours fériés. Fermé du 29 décembre au 4 janvier et le 16 août.
• Entrée : 3150 ¥
• http://www.kyoto-gioncorner.com/global/en.html

Gion

Gion est situé à 5 mn a pied à l'est de Shijo-Kawaramachi, de l'autre côté de la rivière Kamo. C'est l'un des quartiers de geisha les plus traditionnels où les maisons anciennes bien préservées rappellent le Kyoto de jadis. Vous pourrez sans doute y croiser geiko et maiko près des traditionnelles maisons de thé. Immédiatement à l'est de la rue Shijo, se situe le sanctuaire Yasaka Jinja.