Parc national de Shikotsu-Toya

Relativement proches de Sapporo, le lac Toya et le lac Shinkotsu sont tous deux d'origine volcanique et leurs eaux reposent dans d'anciens cratères. De cette origine et grâce à l'activité tellurique encore présente, leurs eaux ne gèlent jamais, créant un écosystème environnant tout à fait unique, et ils sont bordés de onsen, c'est-à-dire de sources thermales où il fait bon venir se relaxer et profiter des minéraux présents dans l'eau.

A voir

Lac Toya

Ce lac dans une caldeira est circulaire et sa profondeur maximum est de 180 mètres. Les poissons y sont abondants, notamment le saumon rouge. La vue est magnifique, en particulier sur les quatre îles appelées Nakanoshima. Le climat autour du lac est en général doux et l'eau ne gèle jamais, permettant ainsi à la saison touristique de s'étendre d'avril à octobre. Les sources thermales de Toyako (Toyako-onsen) comptent parmi les plus grandes et les plus renommées du Hokkaido. Du cratère du mont Usu, face à la station thermale, s'élèvent des volutes de fumée.

• A 7 km au nord-est de la gare de Toya. De la gare de Sapporo à la gare de Toya : 1h54 par le train JR Limited Express "Hokuto" ou "Super Hokuto".
• Toyako-onsen : à 24 mn de bus de la gare de Toya ; à 2h50 de bus de la gare routière de Sapporo par bus Donan (réservation indispensable).

Station thermale Noboribetsu

Cette station thermale est considérée comme l'une des principales du Japon. A seulement 200 m d'altitude, elle est cernée de montagnes de toutes parts. Onze sources riches notamment en soufre, alun et radium jaillissent du site de Jigokudani (la vallée de l'Enfer), ancien site d'éruptions volcaniques. Jigokudani se trouve à distance de marche des hôtels et du centre. L'hôtel de style japonais Dai-ichi Takimotokan possède un bain gigantesque pouvant accueillir 1 600 personnes avec sept sources distinctes.

• 1h19 par le train JR Limited Express "Hokuto" ou "Super Hokuto" de la gare de Sapporo à la gare de Noberibetsu, puis 17 mn de bus ; à 2h55 de bus de la gare routière de Sapporo par bus Donan ou bus Hokkaido Chuo.

Mont Shirorei

D'une altitude de 55 mètres, ce mont, également appelé mont Kuma, est accessible par téléphérique à partir de la station thermale de Noboribetsu. Au sommet se trouve le parc aux ours de Noboribetsu qui héberge 160 ours bruns.

• Ouvert tous les jours. Fermé du 27 novembre au 16 décembre.
• Aller-retour en téléphérique et entrée : 2 520 ¥.

Village aïnu de Shiraoi

Sur les bords du lac Pororo, où vivaient des Aïnus, se trouve ce village qui a été restauré. Pour la préservation des traditions et la culture aïnue, le site contient un musée et des répliques de leur habitat. Les touristes peuvent observer les danses, écouter les chants et assister à des démonstrations d'artisanat tels que les pratiquaient les Aïnus.

• Ouvert de 8h45 à 17h00. Fermé du 29 décembre au 5 janvier.
• Entrée : 750 ¥.

Lac Shikotsu

Ce lac dans une caldeira volcanique est entouré de pics montagneux, le mont Eniwadake au nord et les monts Tarumae et Fuppushi au sud, qui se reflètent magnifiquement à sa surface. De nombreuses activités sont proposées, comme des croisières sur le lac ou de la plongée sous-marine. Quatre terrains de camping, cinq ryokan, une auberge de jeunesse et quelques minshuku accueillent les visiteurs sur la rive est. Il est possible de louer des vélos dans l'un des ryokan. A quelque distance de là se trouve une célèbre grotte revêtue de 30 variétés de mousses, à la beauté onirique.

• A 1h23 de bus de la gare routière de Sapporo. Service assuré entre le 3 juin et le 9 octobre.
• Croisières sur le lac Shikotsu : 1 100 ¥ pour 30 mn.
• Grotte de mousses : à 20 mn de voiture du lac de Shikotsu, puis 20 mn de marche à partir du parking ; ouvert de 9h00 à 17h00 (dernière entrée à 16h00) du 3 juin au 29 octobre ; entrée libre.