Shirakawa-go et Gokayama

Blottis au cœur des montagnes, Shirakawa-go et Gokayama sont de tranquilles villages traversés par une rivière et entourés de rizières. Pourtant ces villages mitoyens sont classés au patrimoine mondial de l'humanité depuis 1995, grâce à leurs maisons traditionnelles construites dans le style gassho-zukuri. La principale caractéristique de ces maisons en bois est leur toit de chaume en forme de triangle pentu, comme des mains en prière (gassho), afin de supporter le poids de la neige, abondante dans cette région. Ce sont de grandes maisons de 18m de long sur 10m de large sur quatre niveaux, où plusieurs générations vivent ensemble. Le dernier niveau est traditionnellement réservé à l'élevage de vers à soie.

A voir

Village de Shirakawa-go

Chaque saison offre au village un visage différent : neige et maisons illuminées en hiver, cerisiers en fleurs au printemps, arbres écarlates en automne, sans oublier le spectaculaire exercice anti-incendie du dernier dimanche d'octobre ou de grands jets d'eau arrosent tout le village. Un observatoire aménagé au château de Ogimachi offre un point de vue apprécié sur le village.
Il est possible de loger dans l'une des maisons de style gassho-zukuri puisque le village compte 25 minshuku et 14 ryokan établis dans ce type d'habitation.

• Office du tourisme : à proximité de l'arrêt de bus Ogimachi-Gasho-Shuraku. Tél. : (05769) 6-1013 (en japonais exclusivement).
• Observatoire de Ogimachi-Joseki : arrêt de bus Ogimachi.
• Nuit dans un minshuku avec dîner et petit déjeuner : environ 8 400 ¥ par personne. Nuit dans un ryokan avec dîner et petit déjeuner : à partir de 10 000 ¥ par personne. Réservations auprès de l'office du tourisme.

Musée en plein air du village en gassho-zukuri

25 maisons abandonnées en style gassho-zukuri ont été déplacées et ouvertes au public pour offrir une vision de la vie traditionnelle. Dans certaines de ces maisons, il est possible de voir des démonstrations et de participer à des ateliers d'arts traditionnels comme la teinture ou le tissage ou de s'initier à la fabrication des soba (nouilles de sarrasin).

• Arrêt de bus Ogimachi-Jinjamae.
• Ouvert de 8h00 à 17h30 en août, de 8h40 à 17h00 d'avril à juillet et de septembre à novembre, et de 9h00 à 16h00 de décembre à mars. Fermé le mardi de décembre à mars.
• Entrée : 500 ¥

Fabrique de papier japonais de Gokayama

Gokayama est un centre traditionnel de fabrication de papier japonais. Il est possible de s'initier à cette fabrication dans l'un des ateliers du village.