Spécialités du Chugoku

Okonomiyaki (préfecture de Hiroshima)

Avant la guerre, les habitants de Hiroshima appréciaient de grignoter des sortes de galettes salées appelées okonomiyaki. Après la guerre, ces galettes sont devenues un plat complet en y ajoutant toutes sortes d'ingrédients comme du chou, de l'œuf, des fruits de mer ou des nouilles pour parer à la malnutrition de l'époque. Aujourd'hui, l'okonomiyaki de Hiroshima a conservé ces ingrédients et se présente sous la forme d'une galette à six niveaux : pâte à crêpes, chou émincé, ingrédients divers, nouilles, pâtes à crêpes, et enfin sauce spéciale dont chaque cuisinier se fait une spécialité. On obtient ainsi un plat complet et nutritif, mais surtout délicieux.

Fugu ou poisson-globe (préfecture de Yamaguchi)

Le sashimi de fugu est découpé en tranches si fines que l'on peut voir à travers les lamelles soigneusement rangées côte à côte le motif de l'assiette en-dessous. C'est un plat délicat au regard et en bouche, ce poisson ayant un goût très fin. On peut également l'apprécier à la poêle (fuguchiri) ou sous forme de poisson séché dont on met un petit morceau dans un verre de sake (hire-zake). Mais attention, si joli que soit le poisson, certaines espèces contiennent un poison mortel. C'est pourquoi il ne peut être préparé que par des cuisiniers ayant obtenu une license spéciale garantissant qu'ils ont été formés à soigneusement retirer la partie contenant le poison. On ne risque donc rien à le consommer dans ces conditions.

Huîtres (préfecture de Hiroshima)

Au Japon, les huîtres sont appelées « le lait de la mer » à cause de ses hautes qualités nutritionnelles et de son goût riche. Hiroshima, qui a développé des techniques d'ostréiculture particulières depuis très longtemps, est la principale région productrice au Japon. Les huîtres y sont particulièrement riches en glycogène, en fer ou en phosphore, mais surtout elles ont un goût délicieux. Si vous n'appréciez pas les huîtres crues, vous pouvez essayer l'une des spécialités de Hiroshima, le dotenabe ou un ragoût d'huîtres cuites dans un bouillon au miso.

Izumo soba ou nouilles de sarrasin (préfecture de Shimane)

Les nouilles de sarrasin (soba) se retrouvent dans tout le Japon, mais celles d'Izumo sont plus foncées car utilisent de la farine de sarrasin complète. Cela garantit une forte teneur en protéines, vitamines, et sels minéraux en plus d'un goût unique. On peut manger ces nouilles de différentes façons, mais deux sont particulièrement populaires. Pour le wariko soba, les nouilles rafraîchies sont présentées dans de jolis plats en laque et son surmontées d'un assaisonnement. On verse une sauce dessus avant de les déguster. Pour le kamaage soba, les nouilles sont versées dans un bol préchauffé que l'on remplit avec de leur eau de cuisson et une sauce, le tout surmonté des ingrédients d'accompagnement.