Arts traditionnels
Ce que l'on pourrait appeler les « arts traditionnels de l'éphémère » comme la cérémonie du thé ou l'arrangement floral, « l'ikebana », sont bien plus que la simple recherche d'un savoir-faire. Ils incarnent des « voies » spirituelles menant à la maîtrise des valeurs traditionnelles du « wabi », la beauté de l'austérité, et du « sabi », l'élégance et la sérénité d'un temps passé. Les lieux abondent où vous pourrez vous essayer à la cérémonie du thé, à l'ikebana, ou à un autre de ces arts de l'éphémère. Il vous sera même possible d'apprendre à revêtir un kimono sans aucune aide. Tentez l'expérience, elle pourrait vous mener à la découverte d'une nouvelle facette de votre personnalité…
Ikebana
Parmi tous les arts pratiqués dans l’archipel, peu sont aussi typiquement japonais que l’Ikebana, ou l’art de l’arrangement floral. Très lié à l’art de la cérémonie du thé du Bouddhisme Zen, l’Ikebana met l’accent sur la simplicité et la précision des formes, et vise à symboliser les différents aspects de la nature. Il y a de nombreuses écoles enseignant l’Ikebana, et beaucoup d’entre elles proposent des cours en anglais.
Cha-no-yu, ou Voie du thé
L’art du thé, ou plus précisément la voie du thé, le Cha-no-yu, est un culte esthétique du raffinement spirituel, et il était à ses débuts extrêmement populaire dans la classe guerrière dirigeante. Aujourd’hui, vous pouvez assister et même participer à des démonstrations de Cha-no-yu dans quelques-unes des plus grandes écoles et dans certains hôtels.
Céramiques et porcelaines
Au fur et à mesure que la cérémonie du thé prenait de l’essor, pendant la période de Muromachi (1333-1573), elle stimulait les centres de production de céramique du pays, chacun avec un style très particulier. Le 17ème siècle a vu la ville d’Arita réussir le difficile exploit de la cuisson de la porcelaine, ce qui donna encore davantage de dynamisme à l’industrie de la poterie dans les années qui suivirent. Parmi les nombreux hauts lieux de la céramique, les plus célèbres sont Mashiko dans la région du Kanto, Seto, Tokoname, Mino et Kutani dans la région de Chubu, Kiyomizu et Shigaraki dans le Kansai, Bizen et Hagi dans la région de Chugoku et Imari, Arita et Karatsu à Kyushu. Il y a dans ces centres de production des musées de la céramique, des boutiques et des cours de formation au tour dans lesquels même les débutants peuvent tenter de modeler et d’imaginer leur propre création.
Bonsai
Depuis des siècles, les bonsai (arbres miniatures en pot) sont une part importante de la culture japonaise. Certains de ces arbres sont eux-mêmes vieux de plusieurs siècles, soignés par des générations de jardiniers qui ont patiemment adapté leur forme pour reproduire des scènes de la nature. Les pots contenant les bonsai sont eux aussi soigneusement choisis pour mettre en valeur la forme de l'arbre, sa couleur et l'effet recherché.